Юридический факультет ИГУ, ныне Юридический институт ИГУ, являющийся ведущей правовой школой Восточной Сибири, ведет свою историю с 1918 года. У его истоков стоял выдающийся ученый, специалист в области гражданского и римского права Василий Павлович Доманжо (1881–1922), первый декан юридического факультета ИГУ, чья преданность делу по становлению высшего образования заложила фундамент для подготовки многих поколений юристов в Сибирском регионе.

Василий Павлович Доманжо, будучи выпускником Казанского Императорского университета, приват-доцентом и профессором, в 1918 году вошел в когорту «отцов-основателей» Иркутского государственного университета.

В условиях Гражданской войны, когда само существование высшей школы было под угрозой, его профессионализм, организаторский дар и приверженность классическим университетским традициям позволили в кратчайшие сроки начать подготовку юристов сразу на двух курсах, приняв как студентов-новичков, так и тех, чье обучение было прервано в других университетах страны, погруженной в братоубийственную войну.

Коллеги и современники вспоминали Василия Павловича как человека необычайного дарования. Помимо блестящей юридической эрудиции и глубоких знаний в области римского и гражданского права, он обладал талантом оратора, способного увлечь аудиторию даже самыми сложными догмами права.

Василий Павлович был полиглотом, свободно владевшим одиннадцатью языками, что позволяло ему работать с первоисточниками мирового права в оригинале.

Несмотря на слабое здоровье, он продолжал активную деятельность не только в ректорате ИГУ в качестве и. о. проректора, но и на поприще просвещения, возглавляя Юридическое общество при университете.

Память о первом декане бережно хранится в Юридическом институте ИГУ. В 2011 году была торжественно открыта аудитория римского права им. профессора В. П. Доманжо. Это уникальное учебное пространство позволяет студентам погрузиться в атмосферу прародины современной цивилистики. Оформление учебного пространства погружает в атмосферу Древнего Рима: сенаторские скамьи, стилизованные под античную эпоху, колонны и фрески, напоминающие римские форумы. Эти элементы помогают студентам визуально ощутить исторический контекст римского права, делая занятия более наглядными и запоминающимися.

Преемственность традиций подчеркивается и через активную студенческую жизнь: имя первого декана юридического факультета ИГУ, профессора В.П. Доманжо носит ежегодный баскетбольный турнир, объединяющий поколения правоведов и бережно сохраняющий славные традиции правовой школы. Ведь спорт, как и профессия юриста, всегда связан с достижением правоты и справедливости. 

Сегодня, спустя 145 лет со дня рождения основателя юридического образования в ИГУ, коллектив Юридического института ИГУ остается верен идеалам и заветам своего первого декана, чье наследие продолжает служить прочным фундаментом для подготовки новых поколений российских правоведов.